旅の記憶

西表島のジャングルにいると
疲れ切った身体にメキメキと生命力が上がってくるのを感じた。
湿気を帯びた土の匂いや水滴が滴るシダの葉
川の流れる音がどこからともなく聞こえ
自分の血液の流れる音と重なるような感覚がする。

この旅は確実にわたしの中にある生命の息吹をふたたび湧き上がらせ目覚めさせた。

旅のはじまり

ここまで仕事一筋で頑張ってきた自分へのご褒美も兼ねてなにか新しいことをしたいと思い立った。
その体験がまた新しいステージの扉を開き、更にここからの人生をワクワクさせるのではないかと思ったからだ。
そこで、考えたのは海外に行くよりも日本を見直すほうがいいのでは。 ということだ。日本には数々の産業があり、その中で文化に基づくものが数多くある。
海外に目を向けるよりも日本の中でまだ体験したことのないことを自らやってみて、自国の良さを再認識することがこれからの人生の豊かさや深みを与えてくれるのではないか。 という考えが50歳を超えたあたりからじわじわと湧き上がっていた。

北に行くか、南に行くかで迷ったが今、ビジネス界隈では注目されている沖縄。 その沖縄の中でも更に南に位置する石垣島に行ってみようと思い業界の友達に相談。面白い旅行社があると聞き、早速問い合わせてみた。
何度かのやり取りで完全にオリジナルツアーを組んで貰える。
自分の思いを話したりメッセージのやり取りをするだけでも面白かった。
自分が何をいま望み考えているのか。この先に味わいたい旅の中での感覚などもコンシェルジュと話す中でしっかりとしたビジョンが浮かび、それもまた旅に至るまでの味わい深いなんとも言えない体験だった。

コンシェルジュからの提案

今回の旅のテーマをコンシェルジュからもらい更に2つの修行を提案してもらった。
私はこれを面白がり、なかばミッションとしてこなしてみようと思った。
自分もこだわりが強いほうだがその旅行者のコンシェルジュもこだわりの強い妥協しない細かい作業をする方だったので話していて面白い。
石垣島やその周辺の情報を詳しく教えてくれて、イメージや都合に合わせて日程を組んでくれる。

なかでも自分に合った宿を選んでくれたのがありがたかった。
男一人で行くには料理や食事、選択などの煩わしさに加え、事前に準備するものが多いとそれまでの多忙を極める仕事に支障をきたす。
それを加味し、すべてを石垣島に訪れる前に揃えてくれていた。
10日という期間すべてを未知の体験をする時間に注げるように。

修行体験

カマイ猟 ※
今回は猟の師匠に弟子入り体験をした。
西表島では狩猟期間があり、主にイノシシを駆除の目的も兼ねて狩猟し食す。
西表のイノシシは豚との交配がないという。いわゆる元祖イノシシ。
山の木の実などを食べて育つので臭みもなくとてつもなく美味しい。
こちらの詳しい内容はあまりここでは記載できない。
それほどセンシティブな領域だと理解してほしい。

ハブツアーと外来種(主にイグアナ) ※
山の中を散策し、ハブ取りの名人と歩く。
さらに、島外からペットとして持ち込まれたイグアナが繁殖しているということで、そのイグアナを探すミッションも加わった。

心の声

この２つの修行という体験は全くいままでになかった自分の心の声と対話するという不思議な感覚も伴った。

山に入ると身体には常に緊張感が走り、細胞の一つ一つに繊細な鼓動を感じる。
自分の中に新たなスイッチが入るようだ。
自然の中で目と耳と全身の感覚を研ぎ澄ませることというのは自分の封印している能力を開ける儀式のようだった。 この地上で生きているという感覚に満たされ、風が吹く音や遠くの僅かに聞こえるせせらぎの音、湿気を帯びた陰気臭い暗闇へ吸い込まれるような恐怖的感覚。
どれもが新しい自分への導線のような気がする。
一体この先に得るものは何なのだろうか。
生きることとは。なんて言葉が陳腐に感じる。命と命が向き合う瞬間。いまこの瞬間を生きる。という感覚は体験しなければわからないものだった。
予想を上回るこの体験は言葉にして軽く語るものではないような気がする。旅の土産話として家族に報告することもやりたくない。そう思った。

この２つの修行体験をこなすには10日という期間はとても短い時間でコンシェルジュが案内し用意してくれていたたようなすべての煩わしいこと （ここでは食事や生活のこと）その他を一切削ぎ落とし体験に集中する。それを事前に決めて本当に良かった。
望むイメージに近い、むしろそれ以上の体験ができたと思う。

私は体力には自信もあるし、日頃からジムで鍛えてるので腕力にも自信がある。 現地に行くまでは自信満々で乗り込んだが、そんな筋肉はここでは全く通用しなかった。師匠のしなやかな動きや野生の勘どれもが美しく感じた。

締めくくり

今回の旅は大満足だった。
男としての何かが目覚めたような気がしている。
それは本能と知性と理性のバランスが良くなったような人間たる男性たる根本の力なのかと思う。

この体験は今後の仕事の方向性に確実に影響している。
ずっとやりたかったことを実現し、自分の使命のようなものを思い出していくような。 この先の未来の感覚までを取り戻したような。身体は筋肉痛などの痛みがあるけれど喜びに溢れている。
精神においても偏りのない中庸的でブレない軸を自分の中に見た気がする。
今後この感覚を忘れないようにしたい。
仕事だけではなく人生半ばの自分の道に新たな情熱が湧き上がった。
人間関係や生き方にもこの先、影響を与えるだろう。 そして自然や生き物、地球環境など生命に関わることをもう一度見直し、ここからの仕事にも取り入れるべく動いてみようと思う。

人生はいつでも素晴らしい出会いによって好きなことを貫く強さを持つことができる。
今回の旅は一歩を踏み出す勇気と強さを得る旅だった。